Kreuzfahrt ab
Izmir

Wir besuchen das wichtige Hafenzentrum Izmir, die drittgrößte Stadt der Türkei, wo die Spuren vergangener Zeiten mit den Merkmalen einer typischen Großstadt in Einklang stehen.

• Izmir
• neues archäologisches Museum
• Kemeralti
• Agora

• Im Rahmen dieses Ausflugs lernen wir die prachtvolle Küstenstadt Izmir (lateinisch Smyrna) kennen, die drittgrößte Stadt der Türkei mit einer bewohnten Fläche von über 12 000 km2 und über 3 Mio. Einwohnern.
• Seit jeher für seinen Hafen bekannt, ist Izmir eines der wichtigsten Handelszentren und eine der signifikantesten Exportdrehscheiben für getrocknete Feigen, Sultaninen und Haselnüsse. Auf den ersten Blick erscheint die Stadt unglaublich modern.
• Vor unseren Augen offenbaren sich jedoch inmitten der Hochhäuser und Zementbauten die Zeugnisse vergangener Zeiten in all ihrer Pracht.
• Nach einer Panoramatour durch die Stadt besichtigen wir das neue archäologische Museum von Izmir, eine unverzichtbare Etappe dieses Ausflugs.
• Die drei große Ausstellungssäle, die jeweils Statuen, Haushaltsgegenständen und Töpfereiobjekten gewidmet sind, verfügen über ein modernes Beleuchtungssystem, das uns eine perfekte Sicht auf die zahlreichen geschichtsträchtigen Fundstücke ermöglicht.
• Nach unserem Museumsbesuch fahren wir mit dem Bus die Küste entlang in den sehr modernen und fast vollständig urbanisierten Stadtbezirk Kemeralti, dem zweitgrößten, was die Einwohnerzahl betrifft.
• In diesem Herzen der Großstadt steht uns etwas Zeit zur Verfügung, um durch die Gassen und Geschäfte zu schlendern, bevor wir die Agora besuchen, die im 4. Jahrhundert v. Chr. von den Griechen erbaut wurde.

Dieser Ausflug, bei dem wir zwei Wahrzeichen der christlichen Tradition, die Johanneskirche und das Haus der Mutter Maria, besichtigen werden, steht im Zeichen der Spiritualität und Kontemplation.

• Zitadelle von Selçuk
• Johanneskirche
• Haus der Mutter Maria

• Mit dem Bus erreichen wir die Umgebung der Zitadelle von Selçuk, die nach langjährigen Ausgrabungen 2012 endlich der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde. Sie befindet sich auf dem Ayasoluk-Hügel, auf dem der Apostel Johannes der Legende nach sein Evangelium verfasst hat. Die üppigen Pflanzen und prachtvollen Blumen, die die Zitadelle umgeben, lockern deren bedrohliche Strenge auf. In der Umgebung befindet sich auch die Johanneskirche, eines der bemerkenswertesten byzantinischen Bauwerke von Ephesos.
• Diese Basilika wurde im 6. Jahrhundert n. Chr. von Kaiser Justinian und seiner Gattin Theodora gestiftet und auf den Ruinen einer kleinen Kirche über dem Grab des Apostels Johannes erbaut, der im Jahre 100 n. Chr. in Ephesos verstorben war. In diesem imposanten und zeitlosen Ort der Spiritualität befinden sich ein zweireihiger Säulengang mit Ziegelbögen, ein reich verzierter Marmorbrunnen und das imposante zur Verteidigung vor den Angriffen der Araber errichtete ?Tor der Verfolgung?.
• Die Tour geht weiter mit einem Besuch des 1892 zur Pilgerstätte ernannten Haus der Mutter Maria. Nach dem Tode Jesu Christi zog sich Maria 46 Jahre in dieses Haus auf dem Nachtigallenberg zurück. 200 Jahre lang in Vergessenheit geraten, wurde das Haus der Mutter Maria zum Pilgerziel der Päpste Paul VI., Johannes Paul II. und Benedikt XVI. Bevor wir zurück an Bord gehen, ist ein Aufenthalt in einem ortstypischen Geschäft vorgesehen.

Vom Fischerdorf zum lokalen Jet-Set, den sie unbedingt besuchen müssen: Alaçati hat alle Elemente einer perfekten türkischen Postkarte. Sie schlendern durch die Steinstraßen, zwischen bunten Cafés und Bohème-Boutiquen. Sie werden herausfinden, warum die Kirche von Agios Konstantinos jetzt eine Moschee ist und Sie werden einen 'sakizli kahve” in einem Teehaus schlürfen, begleitet von typischen lokalen Keksen.

• Besuch von Alaçati
• Kirche des Aios Constantinos
• Erfrischung in einem traditionellen Teehaus
• Fotostopp an der Bucht von Alaçati

• Ein paar Kilometer südöstlich von Çe?me, in der Provinz Izmir, gibt es ein Dorf mit weißen Häusern mit pastellfarbenen Fenstern, das so schick ist, wie es nur geht.
• Gehen Sie die Kemalpa?a Caddesi, die Hauptstraße von Alaçati, hinunter und mischen Sie sich unter die wohlhabenden Istanbuler, die hier gerne ein zweites Zuhause haben. Bewundern Sie die geschlossenen Holzbalkone, auf Türkisch 'cumba ' genannt, und die Steinmühlen, die die mächtigen Winde der Ägäis nutzten.
• Einst war dies ein griechisches Dorf. Und die Moschee war auch einmal eine Kirche, die Agios Konstantinos hieß und im Jahre 1874 erbaut wurde: Besichtigen Sie diese Sehenswürdigkeiten zusammen mit einem Führer, der Ihnen mehr darüber erzählt, was hier nach dem Ersten Weltkrieg geschah.
• In einem traditionellen Teehaus werden Ihnen Kekse angeboten, die nur in dieser Region hergestellt werden und eine Tasse sakizli kahve oder Kaffee mit Mastixgeschmack: dabei handelt es sich um ein Harz, das aus dem Mastixbaum gewonnen wird und einen leicht bitteren, aber erfrischenden Geschmack hat.
• Auf dem Rückweg machen Sie einen kleinen Zwischenstopp: Wählen Sie den Panoramamodus und machen Sie ein paar Erinnerungsfotos von der Alaçati-Bucht.

Ephesos offenbart uns seine architektonischen Meisterwerke in einem orchestralen Spiel aus Stattlichkeit und Eleganz: Vom Theater bis zur Celsus-Bibliothek ? Fantasie und Auge kommen hier voll auf ihre Kosten.

• Archäologische Stätte von Ephesus
• Anhalt in einem typischen Geschäft

• Wenn Sie es lieben, archäologische Ausgrabungsstätten zu besichtigen, dann ist Ephesos, das man als eines der sieben Weltwunder bezeichnet, genau das Richtige für Sie. Es wurde von den Ioniern gegründet und entwickelte sich zur zweitgrößten Stadt des Römischen Imperiums und zu einem Heiligtum der Christen (wie im Brief von Paulus an die Ephesianer steht). 
• Sie werden das Vedius-Gymnasium und die Fundamente von dem, was einst ein enormes Stadion gewesen sein muss, erblicken (die Sitzplätze wurden entfernt und für den Bau der byzantinischen Mauern verwendet). Sobald Sie das Haupttor hinter sich gelassen haben, befinden Sie sich auf der atemberaubenden Arkadenstraße, einer herrlichen, von Marmorsäulen gesäumten Allee. 
• Auf der einen Seite führt die Straße zu einem kleinen Sumpf; auf der anderen Seite befindet sich das überwältigende Große Theater. Das in die eine Seite des Berges Pion hineingebaute Theater bot Platz für 24.000 Zuschauer und war der Veranstaltungsort des jeden April stattfindenden Artemis-Festivals. Vor dem Theater verläuft die Marmorstraße, auf der Sie bis zur Celsusbibliothek fahren, die von Wiener Archäologen fast vollständig rekonstruiert wurde. Die gemeißelte Fassade der Bibliothek deutet auf die majestätische Architektur hin, die einst Ephesos beherrschte. Bei einem Blick hinter den Hügel sehen Sie den Hadrianstempel, die Bäder der Scholastikia und die Hanghäuser. Dahinter liegen der Trajanbrunnen und die Grotte der Sieben Schläfer. 
• Aufenthalt in einem Souvenirladen.

Dieser Besuch führt uns nicht nur auf eine Reise zu den Überresten der monumentalen Gebäude, die während der Römerzeit in Ephesos prunkten, sondern auch zu einer beliebten christlichen Pilgerstätte, dem Haus der Mutter Maria, wo sie die langen Jahre nach dem Tod Jesu Christi verbrachte.

• Agora
• Hadrianstempel
• Celsus-Bibliothek
• Theater
• Haus der Mutter Maria
• Halt in einem Kunsthandwerkladen

• Unser lokaler Reiseführer begleitet uns auf unserer ca. 90-minütigen Reise in die Geschichte von Ephesos, während der wir eine der wichtigsten archäologischen Stätten der Türkei, wenn nicht der ganzen Welt, besichtigen.
• Unser Besuch führt uns zu den unvergesslichen Schätzen von Ephesos ? antike Hauptstadt Kleinasiens und einstiges Handelszentrum des Mittelmeers.
• Hier bewundern wir die Agora, den anmutigen und eleganten Hadrianstempel und die prachtvolle Celsus-Bibliothek, die 12 000 Pergamentrollen beherbergte und auch heute noch durch ihre atemberaubende Fassade besticht.
• Wir knipsen ein Foto von uns, wie wir auf den Rängen des Theaters sitzen, dem größten der Antike, das uns in die vergangenen Zeiten zurückversetzt, als hier über 25 000 Zuschauer Platz fanden.
• Unsere nächste Etappe führt uns zu einem der wertvollsten Orte des Christentums, dem Haus der Mutter Maria, wo die Heilige Jungfrau die letzten Jahre ihres Lebens in stillem Gebet verbrachte.
• Umgeben vom Grün des Nachtigallenbergs war dieses bescheidene Häuschen bis zum Jahre 1892 in Vergessenheit geraten, als es offiziell zum Wallfahrtsziel ernannt wurde. Auf den inzwischen zerstörten Fundamenten steht heute ein kleines Steinhaus, das durch die Pilgerreisen der Päpste Paul VI., Johannes Paul II. und Benedikt XVI bekannt wurde. 

Der Tempel der Artemis in Ephesus war das zweite Weltwunder der Antike. Die Basilika des Heiligen Johannes, die das Grab des Evangelisten beherbergt und die Isabey-Moschee wurden mit seinen Überresten gebaut. Keine Sorge, Sie werden diese und andere Passagen bei Ihrem Besuch im archäologischen Museum von Ephesus besser verstehen. Es wird auch Zeit sein, in das lokale Kunsthandwerk einzutauchen und einige typische Souvenirs mit nach Hause zu nehmen.

• Ephesus: Johannes-Basilika und Archäologisches Museum
• Moschee von Isabey (geschlossen, wir besuchen die K?l?caslan-Moschee) und Tempel der Artemis (Außenbesichtigung)
• Halt in einem lokalen Kunsthandwerksladen

• Der Bus bringt Sie nach Selçuk, wo Sie die Überreste der Basilika des Heiligen Johannes besuchen, erbaut im 6. Jahrhundert von Justinian über dem Grab des Apostels.
• Nicht weit davon entfernt sehen Sie die Isabey -Moschee, ein perfektes Beispiel der Architektur aus der Zeit der Beylik oder türkischen Fürstentümer Anatoliens.
• Im Archäologischen Museum von Ephesus können Sie sich ein Bild von der Pracht der Stadt in der Antike machen. Das Highlight ist die Statue der Artemis, die aus dem großen Tempel der Göttin geborgen wurde: Tochter des Zeus, Zwillingsschwester des Apollo, war sie die Beschützerin der Natur, der Geburten und der Ernte.
• Schließlich werden Sie die Überreste eines der sieben Weltwunder der Antike sehen. Der Tempel der Artemis war doppelt so groß wie der Parthenon in Athen: Mit ihren Steinen und Marmoren wurden unter anderem die Johannes-Basilika und die Moschee von Isabey gebaut.
• Vor der Rückkehr nach Izmir halten Sie an einem Souvenirshop: Nehmen Sie einige der lokalen Handwerksprodukte mit nach Hause, wie z. B. die traditionellen Olivenölseifen: ein Muss für Liebhaber des türkischen Bades.

Komfort, fantastisches Meer und Spaß sind die Schlüsselwörter dieses Tages in Çe?me. In einem exklusiven Beach Club erwarten Sie eine Sonnenliege, ein Sonnenschirm, ein Handtuch und ein Willkommensgetränk: Konzentrieren Sie sich ganz auf Ihre Entspannung.

• Ein Tag in einem exklusiven Beach Club mit einem Willkommensdrink inklusive

• Haben Sie Ihre Badehose, Sonnencreme und Badelatschen dabei? Dann steigen Sie in den Bus, der am Pier auf Sie wartet. Sie brauchen nichts weiter, um Ihr Ziel zu genießen: Çe?me, das „Cannes“ der Türkei.
• Çe?me bedeutet „Wasserquelle“ und ist seit dem Altertum für seine Thermalquellen bekannt.
• Sie werden die Möglichkeit haben, in einem der besten Beach Clubs der Gegend Ihr Sonnenbad zu nehmen. Sie können Schwimmen oder Sport treiben, es gibt viele Möglichkeiten.
• Wir stellen Ihnen Sonnenliege, Sonnenschirm und Handtuch zur Verfügung und ein Willkommensgetränk wartet bereits auf Sie: Sie entscheiden selbst, wie Sie den perfekten Tag am Meer verbringen.

Der ideale Ausflug für all die, die abseits der Touristenmassen das typisch türkische Landleben kennenlernen möchten. Das Dorf _irince heißt uns mit seiner natürlichen Schlichtheit willkommen.

• _irince
• Weinverkostung

• Ein Ausflug für all die Reisenden, die es nicht in touristische Hochburgen zieht. Mit dem Bus fahren wir nach <_irince>, ein heiteres Dorf mit nur 600 Einwohnern in der Region an der Ägäis.
• Dieses antike griechische Dorf, das sich nur in 8 km Entfernung von Selçuk befindet, liegt 350 m über dem Meer. Der Ort thront auf einem wunderschönen Hügel, und entlang seiner charakteristischen Gassen befinden sich malerische Steinhäuser mit reizenden Dächern aus roten Ziegeln.
• Das bewohnte Zentrum von Sirinçe ist von Hügeln umgeben, auf denen nicht nur opulente Obstgärten (vor allem mit Pfirsichbäumen), Weinstöcke und Olivenhaine prangen, sondern auch üppige Pinienwälder.
• Wir lassen uns von der unberührt gebliebenen ländlichen Gegend mit ihren Fruchtgärten, Weiden, Feldern und Wäldern verzaubern.
• Die Landwirtschaft ist die Haupteinkommensquelle des Dorfs, in dem Wein und Olivenöl hergestellt und die besten Pfirsiche der Türkei geerntet werden.
• Während unseres Besuchs von Sirinçe nehmen wir an einer Verkostung von Weinen teil, die von Hand hergestellt und mit lokalen Früchten aromatisiert wurden. Außerdem haben wir etwas freie Zeit, um das Dorf in aller Seelenruhe zu besichtigen und einige Einkäufe zu erledigen.

Dieser Ausflug ist den Kindern und Familien gewidmet, damit sie gemeinsam die antike Stadt Ephesos auf ganz besondere Weise im Rahmen eines typischen Costa-Abenteuers erkunden können.

• Ephesos
• Celsus-Bibliothek
• Gymnasium
• Via Arcadia
• großes Theater
• Marmorstraße
• Celsus-Bibliothek
• Hadrianstempel
• Hanghäuser
• Halt in einem Kunsthandwerkladen

• Das Ziel unseres Ausflugs ist die Stadt Ephesos, eine der bekanntesten archäologischen Stätten des Mittelmeerraums. Um die wahre Pracht dieses Ortes kennenzulernen, muss man nur daran denken, dass Ephesos nach Rom und Alexandrien einst nicht nur die drittmächtigste Stadt der Antike, sondern auch die Hauptstadt der römischen Provinz Asia und lange Zeit die zweitgrößte Stadt des Römischen Reichs war.
• Unsere Besichtigung führt uns zu zahlreichen Schätzen der Vergangenheit, auf denen die Zeit ihre Zeichen hinterlassen hat und die von der Wichtigkeit und dem Reichtum dieses Zentrums zeugen. Wir besuchen die Celsus-Bibliothek, das Gymnasium und die Fundamente des einst riesigen Stadions.
• Nachdem wir das Haupttor der Stadt durchquert haben, werden wir magisch von der Via Arcadia angezogen, einer wundervollen von Marmorstatuen flankierten Straße.
• Diese majestätische Straße verbindet den antiken Hafen und die Thermen mit dem atemberaubenden großen Theater: an den Hängen des Bergs Pion gelegen, bot es 24 000 Sitzplätze und war üblicherweise der Austragungsort des Fests der Artemis, das jedes Jahr im April stattfand.
• Vor diesem Bauwerk verläuft die Marmorstraße, gefolgt von der Straße, die uns zur Celsus-Bibliothek führt, welche fast vollständig von Wiener Archäologen restauriert wurde.
• Wenn wir zum Hügel blicken, entdecken wir den Hadrianstempel und dahinter die Scholastikia-Thermen und Hanghäuser.
• Bevor wir mit dem Bus nach Izmir zurückkehren, legen wir eine kleine Erholungs- und Shoppingpause ein.

Entdecken Sie die drittgrößte Stadt der Türkei auf einer Panoramatour. Zwischen Wolkenkratzern und Denkmälern, die Atatürk gewidmet sind, werden Sie Spuren des Izmirs sehen, das mal war. So zum Beispiel die Agora, erbaut zur Zeit Alexander des Großen, der Uhrenturm und die Konak-Moschee. In Karsiyaka machen Sie eine Einkaufspause bevor Sie den Golf mit der Fähre überqueren.

• Panoramatour durch Izmir: Atatürk-Denkmal und -Haus, Alsancak-Bahnhof und Pasaport-Pier; Konak-Moschee und Uhrenturm, Agora
• Einkaufspause im Karsiyaka-Viertel
• Mit der öffentliche Fähre über den Golf zurück nach Konak

• Smirne, Izmir auf Türkisch, ist eine liberale und moderne Stadt, mit einer langen und bewegten Geschichte.
• Auf dieser Sightseeing-Tour fahren Sie mit dem Bus entlang des Kordon, der Promenade der Stadt, und sehen das Haus-Museum und die imposante Statue, die Mustafà Kemal gewidmet ist, besser bekannt als 'Atatürk' damals Vater des Vaterlandes.
• Im Stadtteil Konak erwarten Sie der Uhrenturm im spätosmanischen Stil und die Yali-Moschee: Sie ist zwar klein, aber es fehlt ihr nicht an einer Kuppel und einem Minarett.
• Der Konak-Pier, hingegen ist ein Einkaufszentrum, das von Gustave Eiffel entworfen wurde: ja, derselbe der den Pariser Turm entworfen hat.
• In Kemeralti befindet sich der riesige osmanische Basar und nicht weit entfernt die Ruinen der antiken Agora, erbaut von Alexander dem Großen und wiederaufgebaut von Marcus Aurelius. In diesem Gebiet befand sich auch das alte jüdische Viertel: Havra Sokagi, oder Synagogenstraße, beherbergt 13 Tempel und war das religiöse und kommerzielle Epizentrum der Gemeinde
• Spaziergang entlang der Uferpromenade nach Karsiyaka, wo Sie etwas Zeit zum Einkaufen haben, bevor Sie mit der Fähre über den Golf zurück nach Konak fahren und zu Fuß zum Schiff zurückkehren.

Eine Kombination aus zwei der drei Hauptattraktionen rund um Ephesus: die Ruinen und das Haus der Jungfrau Maria. Nach einem schönen Foto auf den Stufen des großen Theaters mit 25.000 Zuschauern ist es an der Reihe, den intimen Charme einer kleinen alten Residenz, die von Christen zutiefst verehrt wird, wiederzuentdecken.

• Die Ruinene von Ephesus
• Das Haus der Jungfrau Maria

• Für jene Elitetouristen, die einen priviligierten Besuch mit höherem Qualitätsstandard in kleineren Gruppen bevorzugen. Ihr einheimischer Reiseleiter führt Sie an Hand einer circa eineinhalbstündigen Besichtigung der wichtigsten Ausgrabungsstätten der Türkei - und vielleicht sogar der gesamten Welt der Antike - in die alte Geschichte von Ephesos ein. Hierbei werden Sie die unvergesslichen Reichtümer von Ephesos, der einstigen Hauptstadt Kleinasiens und wichtigsten Hafenstadt des Mittelmeers, kennen lernen. Sie werden die Agorà und den Tempel des Hadrian bewundern und voller Staunen vor der herrlichen Celsusbibliothek stehen. Ein Erinnerungsphoto, auf dem Sie auf den Stufen des größten Theaters der Antike sitzen werden, katapultiert Sie in Zeiten, in denen in der Arena mehr als 25.000 Zuschauer saßen. 
• Die nächste Etappe ist eine der Stätten, die der Christenheit am teuersten sind und die von den Gläubigen als der Ort, an den sich die Jungfrau Maria in den letzten Jahren ihres Lebens zum Gebet zurückgezogen haben soll, verehrt wird. Das einfache Häuschen mitten im Grün des Berges Bulbul war in Vergessenheit geraten, bis es 1892 zur heiligen Pilgerstätte erklärt wurde. Auf dem Fundament des mittlerweile zerstörten Häuschens steht heute eine kleine Steinkirche, die durch die zahlreichen Gebetsreisen von Pabst Paul VI. und Pabst Johannes II. bekannt wurde. 
• Aufenthalt in einem Souvenirladen.

OVERVIEW

Explore seaside Urla and come away with an understanding of its importance through history and how the town has evolved into a haven for food and art. Life in Urla has always revolved around the waterfront as you will discover while enjoying a cup of robust, aromatic Turkish coffee at a café overlooking the sea. In ancient times, Urla flourished through agriculture, especially the production of olive oil from the surrounding groves of olive trees. At the Klazomenai Archaeological Site, you will see a workshop where the oil was first produced 2,600 years ago. It is the oldest such place on the Anatolia peninsula. Today, Urla is better known for its street art, which adorns many of the cafés, art galleries and shops along the pedestrian-only cobblestone alleyway Sanat Sokagi. During free time there, you can shop for items such as Urla wines and handmade soaps before dining at a popular restaurant.

HIGHLIGHTS

• Gain an understanding of life in Urla, both past and present.
• See a 2,600-year-old olive-oil workshop that is the oldest in Anatolia.
• Spend free time shopping and admiring the colorful street art in Urla.
• Stop at a waterfront café for Turkish coffee and at a popular restaurant for lunch.

HELPFUL HINTS

• Dress in weather-appropriate clothing.
• Wear flat comfortable walking shoes.

OVERVIEW

This excursion is for guests who are fully dependent on their mobility device. You will be required to supply your own wheelchair/scooter. Your mobility equipment (manual or electric) must not exceed the following dimensions: W 39", L 39", H 51".

Those guests that are companions, use a cane or walker, or have limited mobility issues must book the companion tour code: IZM_A1 Accessible- Companion: Ephesus & Temple of Artemis.

Tour includes step-free routes, shorter distances and no stairs. Accessible restrooms with wide doors for wheelchairs are present along the tour route. Vehicles are adapted with an access ramp (or lift where available) to accommodate a limited number of wheelchairs and/or mobility scooters. Guides are not allowed to push wheelchairs; therefore, guests needing special assistance must be accompanied by an able-bodied.

Explore the extraordinary ruins of ancient Ephesus and other historically important archaeological sites. One of the most impressive structures in Ephesus is the Great Theater, which was constructed in the 3rd century BC and enlarged to its current capacity of 25,000 during the Roman period. Over time, it has served as a venue for gladiator fights, political discussions, plays and concerts. The theater’s gymnasium once contained warm bathing pools, recreation rooms and training halls. As you proceed along Ephesus’ lower gates, you will view the commercial agora, tomb of Arsinoe and iconic façade of the Celsus Library, all of which the guide will describe in detail. You will then drive past the remains of the Temple of Artemis, one of the Seven Wonders of the Ancient World, before pausing at the modest house where the Virgin Mary is thought to have spent the last years of her life. The house is now a small chapel.

HIGHLIGHTS

• Behold the Great Theatre, which the Romans expanded to seat 25,000 spectators.
• Admire the remains of the magnificent Library of Celsus, which was built in 117 AD.
• See the ruins of the Temple of Artemis, one of the Seven Wonders of the Ancient World.
• Visit the house where the Virgin Mary supposedly lived toward the end of her life.

HELPFUL HINTS

• Dress in weather-appropriate clothing.

OVERVIEW

This excursion is for guests that use a cane/walker, have limited mobility issues or for companions of those guest that have booked mobility equipment tour.

Those guests that are fully dependent on their mobility device please book: IZM_A2 Accessible- Mobility Equipment: Ephesus & Temple of Artemis.

Tour includes step-free routes, shorter distances and no stairs. Accessible restrooms with wide doors for wheelchairs are present along the tour route. Vehicles are adapted with an access ramp (or lift where available) to accommodate a limited number of wheelchairs and/or mobility scooters. Guides are not allowed to push wheelchairs; therefore, guests needing special assistance must be accompanied by an able-bodied.

Explore the extraordinary ruins of ancient Ephesus and other historically important archaeological sites. One of the most impressive structures in Ephesus is the Great Theater, which was constructed in the 3rd century BC and enlarged to its current capacity of 25,000 during the Roman period. Over time, it has served as a venue for gladiator fights, political discussions, plays and concerts. The theater’s gymnasium once contained warm bathing pools, recreation rooms and training halls. As you proceed along Ephesus’ lower gates, you will view the commercial agora, tomb of Arsinoe and iconic façade of the Celsus Library, all of which the guide will describe in detail. You will then drive past the remains of the Temple of Artemis, one of the Seven Wonders of the Ancient World, before pausing at the modest house where the Virgin Mary is thought to have spent the last years of her life. The house is now a small chapel.

HIGHLIGHTS

• Behold the Great Theatre, which the Romans expanded to seat 25,000 spectators.
• Admire the remains of the magnificent Library of Celsus, which was built in 117 AD.
• See the ruins of the Temple of Artemis, one of the Seven Wonders of the Ancient World.
• Visit the house where the Virgin Mary supposedly lived toward the end of her life.

HELPFUL HINTS

• Dress in weather-appropriate clothing.

Visit Sardis, capital of the ancient kingdom of Lydia and a flourishing city during the 7th-century BC Persian Empire, on this coach and walking tour. You’ll journey to Sardis, the inland terminus of the famous King Road that connected Persia to the Western territories of Asia Minor and the Aegean Sea. Learn that this city was home to King Croesus, whose wealth was famed across empires. You’ll explore Sardis’ remains via a majestically colonnaded road and pass what was once a massive, two-story gymnasium complex that includes the ruins of a Roman-era synagogue, a shopping arcade, a Roman bath and a Hellenistic theater. Notice the Pactolos River, which bisects the ancient town, and learn it contained gold that was used to strike the kingdom’s coins. You’ll view the remains of a stadium and the 3rd-century BC temple dedicated to the goddess Artemis, a stunning example of Ionian style. In nearby Salihli, relish a delicious repast of local specialties before your return to Izmir, where you’ll enjoy a brief orientation tour of the city.

HIGHLIGHTS

• Experience the ancient Lydian capital of Sardis, entering the city by roads lined with stately columns.
• See an impressive two-story gymnasium complex that once housed a synagogue.
• Explore remains of a 3rd-century BC temple dedicated to the goddess Artemis.
• Savor an enticing lunch of local specialties in a Salihli restaurant.

OVERVIEW

Enjoy a leisurely exploration of the ancient city of Ephesus that showcases its most revealing landmarks with time to shop as well. In its glory, Ephesus was a major trading center and played a vital role in spreading Christianity. You will enter this UNESCO World Heritage site town through its lower gate, where the ground is flatter for easier walking. Highlights include the remains of the Grand Theater where St. Paul once preached and the Library of Celsus, whose façade has become an iconic structure. The library was originally built as a mausoleum that also held scrolls and codices. You will also meander through the Ephesus Museum, whose vast collection is full of artifacts that have been unearthed locally since 1895. Just outside of town, you will have time to shop independently for handicrafts. Woven Turkish carpets, colorful ceramics and three-dimensional point lace items are among the most popular merchandise.

HIGHLIGHTS

• Follow an easy-to-walk route through ancient Ephesus, a UNESCO World Heritage site.
• Visit the ruins of the 25,000-seat Grand Theater where Saint John once preached.
• Browse the comprehensive collection of artifacts in the Ephesus Museum.
• Spend free time shopping for handicrafts such as carpets and ceramics in Ephesus.

HELPFUL HINTS

• Dress in weather-appropriate clothing.
• Wear flat comfortable walking shoes.

View the home of the Virgin Mary following the death of Christ until her Assumption, or Dormition, and explore Ephesus, one of the best-preserved ancient cities in the world. Journey to the location believed to be where the Virgin Mary spent her last days and which has become a pilgrimage site for both Christians and Muslims. You’ll marvel at 3rd-century BC Ephesus, a UNESCO World Heritage site and once the location of the Temple of Artemis, one of the Seven Wonders of the Ancient World. Discover countless remains of this once-thriving city, such as the 2nd-century Library of Celsus and the Odeon Theater. You’ll marvel at the perfect acoustics of the 24,000-seat Great Theater, which is still used today for musical performances. At a lovely five-star hotel, enjoy a bountiful buffet lunch before you travel to the nearby resort town of Kusadasi to shop for souvenirs or famous Turkish carpets. In Selçuk, near Izmir, visit the Ephesus Archaeological Museum to survey collections unearthed from Ephesus’ many excavations, including statues of the gods and goddesses who inspired this heavenly region.

HIGHLIGHTS
• Discover the site thought to be the last home of the Virgin Mary until her Assumption.
• Visit the striking and well-preserved ruins of Ephesus, a UNESCO World Heritage site.
• Marvel at Ephesus’ 24,000-seat Great Theater, 2nd-century Library of Celsus and the Odeon Theater.
• Enjoy a delicious buffet lunch at a luxury hotel.
• Relish time to shop for souvenirs, jewelry or handmade Turkish carpets.
• Explore the Ephesus Archaeological Museum to view treasures from the ancient city.

OVERVIEW

Settle in for a panoramic drive through Izmir, an ancient city whose origins date back more than 5,000 years, and then dine on a gourmet meal that showcases the local cuisine. Izmir exudes history through its many excavated archaeological sites, yet it is still a modern metropolis, especially around the shimmering Gulf of Izmir. The restaurant Soiree overlooks the waterfront and offers an extraordinary setting for your lunch. It occupies a building in the Konak Pier Shopping Mall that was used as a customs house in the 19th century. In this atmospheric location, you will enjoy a leisurely multi-course meal that showcases the local ingredients. The area’s signature sour plums will be prepared into a sauce to accompany the veal shank entrée and an exquisitely flavored type of local pear will be featured in the dessert. Local wines or raki – the national drink of Turkey – will also be served.

HIGHLIGHTS

• Gain a historical perspective of Izmir on a panoramic drive through downtown.
• Dine at the restaurant Soiree, which overlooks the renovated and modernized waterfront.
• Savor a meal made with iconic ingredients for a true understanding of the local cuisine.

HELPFUL HINTS

• Dress in weather-appropriate clothing.
• Wear flat comfortable walking shoes.

Dine at a restaurant that caters to tradespeople and gain great insight into daily life and the local cuisine. Known as Smyrna in ancient times, Izmir has long been an important port and you will see the abundance of goods available in the Kemeralti Market. Many of the items on display in this centuries-old market will be ingredients in your lunch, which will be enjoyed at a traditional restaurant for working people known as a esnaf lokantasi. These popular spots are typically small, lively and filled with locals that come for the fresh home-style cooking. You will be offered a variety of authentic small-plate dishes and main courses made with seasonal ingredients that reflect the cuisine of Izmir. The welcoming atmosphere is such that you can’t help but feel like one of the locals. After dining, you can explore the neighborhood on your own, an experience that will enhance your understanding of day-to-day life.

HIGHLIGHTS

• Browse a centuries-old marketplace that offers a remarkable array of merchandise.
• Dine at a restaurant that serves traditional dishes to a largely working-class clientele.
• Revel in the restaurant’s lively, unpretentious atmosphere.
• Spend free time exploring the surrounding neighborhood after dining.

HELPFUL HINTS

• Dress in weather-appropriate clothing.
• Wear flat comfortable walking shoes.

OVERVIEW

Enjoy an indulgent meal at a contemporary restaurant in a boutique hotel along the revitalized Urla wine route. Although wine had been produced in this area for thousands of years, the wineries had fallen into ruin and forgotten until a landowner stumbled across the remains of one somewhat recently. Wineries are now back in full force as you will discover at Teruar, a restaurant in the heart of this burgeoning wine region. You will be offered a sampling of several wines made from familiar grapes such as Cabernet Sauvignon and Chardonnay and lesser-known varietals from grapes that have been brought back from near extinction. It is an inspiring story made all the more relevant during the tasting. Similarly, lunch will reflect the distinctive cuisine of Urla as the ingredients will be locally sourced. The small-plate dishes will likely include octopus-stuffed gnocchi while the main course may be grilled sea bream fresh from the Aegean Sea.

HIGHLIGHTS

• Discover how the long-forgotten wineries in the Urla district have been revitalized.
• Sample premium wines made from grapes that thrive in the Urla terroir.
• Savor a meal that reflects the local cuisine at an elegant restaurant in a boutique Urla hotel.

HELPFUL HINTS

• Dress in weather-appropriate clothing.
• Wear flat comfortable walking shoes.

Explore Pergamum’s most revered ruins, which exemplify its reputation as an ancient center of learning and science. Journey through fertile plains to Pergamum, a UNESCO World Heritage site settled by one civilization after another until its golden age, approximately AD 300, when its citizens invented parchment. You’ll tour the remains of the city’s library, which contained 200,000 volumes and put Pergamum on par with Alexandria as a cultural center of the Roman Empire. Walk around the acropolis atop a steep hill and realize the city was built to be an inaccessible fortress. You’ll also view a 10,000-seat theater built into the hillside, the temples of Trajan and Dionysus, the Altar of Zeus, the Sanctuary of Demeter and the agora. Continue via a sacred road lined with monuments to 4th-century BC Asclepion, built in honor of Asclepius, Greek god of medicine. Learn the site was an ancient healing center where people came to be cured of diseases diagnosed from their dreams. See remnants of the rehabilitation center, the sacred spring and the mysterious psychotherapy tunnel. Enjoy a flavorful lunch at a specially selected restaurant to cap off your exploration of Turkey’s bewitching past.

HIGHLIGHTS

• Investigate the ruins of Pergamum, a UNESCO World Heritage site where parchment was invented.
• Discover an ancient library that once contained 200,000 books, making Pergamum a noted Roman cultural center.
• Stroll Pergamum’s acropolis, whose strategic hilltop placement assured it was nearly impenetrable.
• Survey striking remains such as the Temple of Trajan, the Sanctuary of Demeter and the agora.
• Visit 4th-century BC Asclepion, an ancient healing center honoring the Greek god of medicine.
• Savor a delicious lunch at a local restaurant.